É hora de explicar o tão famoso decibel, aquele "dB" que aparece escrito em todos os
equipamentos de áudio. Primeiramente, esse nome foi dado em homenagem a Graham Bell, o
inventor do telefone. O valor em decibel é resultado de uma relação matemática especial entre
duas medidas, tomando um determinado valor em relação a um outro valor de referência.
Pode parecer complicado, e de fato é, porém há uma maneira um pouco mais fácil de entender.
Pense no seu aparelho de som, na sua casa, talvez o volume dele vá de 0 a 10. O quanto você
sente o som "bater" com o volume no 8 por exemplo? Agora, imagine-se num megashow, em um
grande estádio. Vamos dizer que o volume do equipamento de som também esteja no 8... Com
certeza você sentirá o som "bater" muito mais, certo? Será, como alguns dizem, "um tapa na
orelha". Parece óbvio, então, que uma escala de 0 a 10 não se presta para compararmos
intensidades de som, certo!?
Da mesma forma, há uma série de outras medidas que também não podem ser comparadas em
uma escala de 0 a 10.
Agora imagine que, ao invés de comparar o volume de 0 a 10, você compare justamente o quanto
o som está "batendo", sem se preocupar com a posição do volume? Assim, se o seu equipamento
de som for um pouco mais potente, você talvez consiga a mesma sensação sonora de um
equipamento de som para show. Parece que agora a medida vai dar certo. Mas ela ainda está
muito subjetiva. Alguém que está acostumado com violão e voz pode achar o som de um show de
música pop ensurdecedor, enquanto um metaleiro vai dizer que não está nem "fazendo cócegas".
A solução é adotar, e padronizar, uma referência comum para todos. Se adotarmos como
referência o volume produzido naturalmente por um violão, veremos que no show de música pop o
som estará alto, enquanto no show de heavy metal o som estará... bem, estará ensurdecedor, de
fato.
Umas dessas referências, adotadas na prática, é o valor menos intenso que o ouvido humano é
capaz de distinguir, o chamado limiar de audibilidade. Se medirmos o quanto o som está
"batendo", ou melhor, quanto de pressão sonora chega aos nossos ouvidos, uma relação
matemática (logarítmica) entre esses valores nos fornece a intensidade do som em dB SPL, que é
a abreviação de "Sound Pressure Level" — Nível de Pressão Sonora. É justamente esse o tipo de
medida fornecida pelos decibelímetros, e que aparecem nas leis sobre poluição sonora existentes
no país.
Existem dezenas de referências padronizadas para o cálculo dos decibéis. A referência adotada é
indicada por uma letra após o dB: dBu, dBv, dBU, dBV, dBi, dBm, dB SPL... Os "dB" que aparecem
nos equipamentos são, na maioria das vezes, dBu, que indica a intensidade dos sinais elétricos.
Texto extraído da Apostila Básica de Áudio - 6a edição - Autor Filippo Valiante Filho
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